四川卧龙大熊猫自然保护区位于汶川县境内，包括卧龙、耿达两个乡，是省政府直辖的一个特区。该区东西长52千米，南北宽62千米，总面积约70万公顷。卧龙保护区处于邛崃山脉东麓，青藏高原向四川盆地过渡地带的高山峡谷区，5000m以上的高山就有101座，最高峰四姑娘山海拔6250米。沟内最低海拔1150m，相对高差5,100米。这里峰峦重叠、云雾缭绕，原始森林、次生灌木林、箭竹林郁郁葱葱。保护区内有各种植物三、四千种，有四川红杉，金钱槭等珍贵植物；有各种兽类50多种，鸟类300多种，属国家保护的珍贵动物就达29种。 保护区始建于1963年，面积20万公顷，是中国最早建立的综合性国家级保护区之一，是国家和四川省命名的“科普教育基地”、“爱国主义教育基地”。保护区现有人口5343人，其中，农业人口4550人。1980年，保护区加入联合国教科文组织“人与生物圈”保护区网，并与世界野生生物基金会合作建立中国保护大熊猫研究中心。1983年3月经国务院批准，将卧龙保护区内汶川县的卧龙、耿达两个公社划定为汶川县卧龙特别行政区，实行部、省双重领导体制，由林业厅代管。同年7月，省政府、原林业部联合作出了将四川省汶川县卧龙特别行政区改为四川省汶川卧龙特别行政区的决定，与卧龙自然保护区管理局合署办公的综合管理体制。卧龙自然保护区以“熊猫之乡”、“宝贵的生物基因库”、“天然动植物园”响誉中外，有着丰富的动植物资源和矿产资源。区内共分布着100多只大熊猫，约占全国总数的10%。被列为国家级重点保护的其它珍稀濒危动物金丝猴、羚牛等共有56种，其中属于国家一级重点保护的野生动物共有12种，二类保护动物44种。据统计区内其它动物种类如：脊椎动物有450种，其中兽类103种，鸟类283种，两栖类21种，爬行类25种，鱼类18种；昆虫约1700种。据已采集的植物标本统计，区内植物有近4000种。高等植物1989种，在种子植物中，裸子植物20种，被子植物1604种。被列为国家级保护的珍贵濒危植物达24种，其中一级保护植物有珙桐、连香树、水清树，二级保护植物9种，三级保护植物13种。保护区内还有丰富的水能蕴藏量